A apresentação dos resultados obtidos nos ensaios realizados em amostras de 07 (sete) diferentes marcas de Ferro Elétrico de Passar Roupa consiste em uma das etapas do Programa de Análise de Produtos, um dos processos coordenados pela Divisão de Educação para Qualidade do Inmetro. Esse Programa tem por objetivos:

manter o consumidor brasileiro informado sobre a adequação dos produtos aos Regulamentos e às Normas Técnicas, contribuindo para que ele faça escolhas bem fundamentadas, tornando-o consciente de seus direitos e responsabilidades;

fornecer subsídios, através da informação, sobre a tendência da conformidade dos produtos disponíveis no mercado, para a indústria nacional melhorar continuamente a qualidade de seus produtos e serviços;

diferenciar os produtos e serviços disponíveis no mercado nacional em relação à sua qualidade, tornando a concorrência mais equalizada;

tornar o consumidor parte efetiva do processo de melhoria da qualidade do setor produtivo nacional.

Deve ser destacado que estes ensaios não se destinam a aprovar marcas ou modelos de produtos. O fato das amostras analisadas estarem ou não em conformidade com as especificações contidas em um Regulamento ou Norma Técnica indica uma tendência do setor em termos de qualidade.

A partir dos resultados obtidos, são definidas medidas de melhoria da qualidade que podem ser de caráter pontual, ou seja, adotadas por uma empresa ou grupo de empresas, ou geral, quando as medidas são direcionadas para todo o setor. O comprometimento do setor em definir e implementar tais medidas garante que o consumidor tenha, à sua disposição no mercado, produtos e serviços seguros e adequados às suas necessidades.

Justificativa

A análise de conformidade realizada no produto Ferro de Passar Roupa vai ao encontro do Procedimento Geral do Programa de Análise de Produtos do Inmetro quanto à seleção do produto a ser analisado, priorizando aqueles de consumo intensivo e extensivo pela sociedade e que estejam relacionados à questões que envolvam a segurança do consumidor.

A tarefa de passar roupa é considerada por muitos como a mais árdua das obrigações domésticas e também a menos ergonômica. As dores nas costas, nas pernas e nas mãos, o cansaço e o calor são agravados por escolhas inadequadas tanto do ferro como da tábua de passar.

Quanto à escolha correta do ferro de passar, fatores como a potência do produto, a seleção da temperatura adequada para determinado tipo de roupa, o formato de sua base, o tamanho e a maleabilidade do fio podem se transformar em outros agravantes.

Associadas a essas características inerentes ao produto e à sua utilização, estão as questões que envolvem a segurança do usuário. Marcações, proteção contra choque elétrico, resistência mecânica, detalhes construtivos são alguns dos itens da norma de segurança verificados.

O Programa de Análise de Produtos pretende, com a apresentação da descrição dos ensaios, das não conformidades detectadas, dos riscos que representam para o usuário do produto, de dicas para o consumidor e das conclusões desta análise, fornecer ao consumidor, informações sobre a tendência da conformidade do produto que possam subsidiar e incrementar as decisões de compra.

Normas e Documentos de Referência

Para a realização dos ensaios foram utilizadas os seguintes documentos de referência:

NBR NM-IEC 335-1, de novembro de 1998: Segurança de Aparelhos Eletrodomésticos e Similares – Parte 1: Requisitos Gerais

NBR NM-IEC 335-2-3, de novembro de 1998: Segurança de Aparelhos Eletrodomésticos e Similares – Parte 2: Requisitos Particulares para Ferros Elétricos de Passar Roupa

Laboratório responsável pelo ensaio

Os ensaios de segurança foram realizados pelo LABELO – Laboratórios Especializados em Eletro-Eletrônica, da Pontifícia Universidade Católica do Rio Grande do Sul, localizado em Porto Alegre, integrante da Rede Brasileira de Laboratórios de Ensaios - RBLE e credenciado pela Coordenação Geral de Credenciamento do Inmetro para ensaios em aparelhos eletrodomésticos em geral e, mais especificamente, em ferro elétrico de passar roupa, forno de microondas, máquina de lavar roupa, fogões, apenas para citar alguns exemplos de sua extensa capacitação que compreende 68 (sessenta e oito) ensaios.

Marcas Analisadas

A análise foi precedida de uma pesquisa de mercado realizada em 12 (doze) Estados: Goiás, Rondônia, Pará, Bahia, Pernambuco, Rio Grande do Norte, São Paulo, Rio de Janeiro, Espírito Santo, Minas Gerais, Rio Grande do Sul e Paraná, e identificou 23 (vinte e três) diferentes fornecedores, entre fabricantes e importadores, do produto.

Considerando que uma das diretrizes do Programa é analisar a tendência do mercado quanto à conformidade do produto, não é necessário analisar todas as marcas disponíveis no mercado nacional. Portanto, foram selecionadas, com base na tradição, regionalização e participação de cada marca no mercado nacional, 07 (sete) diferentes marcas de ferro de passar roupa, 04 (quatro) nacionais e 03 (três) importadas, para que fossem submetidas aos ensaios de conformidade.

A pesquisa de mercado para esse produto identificou uma tendência de mercado. Apesar dos ferros a seco serem tradicionais e mais acessíveis em termos econômicos, a penetração dos ferros a vapor demonstrou ser muito maior, em função, principalmente, do número crescente de marcas e modelos disponíveis nos pontos de venda, provavelmente pelos recursos e vantagens que esse modelo oferece ao usuário.

Portanto, contrariando o critério do Programa de selecionar o produto de modelo mais simples e mais barato, foram compradas amostras de modelos de ferros a vapor com base na tendência apresentada pelo mercado.

A tabela I, a seguir, relaciona os fabricantes/importadores que tiveram amostras de seus produtos analisadas.

Tabela I

Marcas / Modelo	Potência (W)	Fabricantes/Importadores	Origem
A	1.200	A'	SP
B	1.200	B'	MG
C	1.200	C'	China
D	1.200	D'	SP
E	1.200	E'	China
F	1.200	F'	RJ
G	1.350	G'	México

Informações das Marcas Analisadas

Com relação às informações contidas na homepage sobre o resultados dos ensaios, você vai observar que identificamos as marcas dos produtos analisados apenas por um período de 90 dias. Julgamos importante que você saiba os motivos:

As informações geradas pelo Programa de Análise de Produtos são pontuais, podendo ficar desatualizadas após pouco tempo. Em vista disso, tanto um produto analisado e julgado adequado para consumo pode tornar-se impróprio, como o inverso, desde que o fabricante tenha tomado medidas imediatas de melhoria da qualidade, como temos freqüentemente observado. Só a certificação dá ao consumidor a confiança de que uma determinada marca de produto está de acordo com os requisitos estabelecidos nas normas e regulamentos técnicos aplicáveis. Os produtos certificados são aqueles comercializados com a marca de certificação do Inmetro, objetos de um acompanhamento regular, através de ensaios, auditorias de fábricas e fiscalização nos postos de venda, o que propicia uma atualização regular das informações geradas.
Após a divulgação dos resultados, promovemos reuniões com fabricantes, consumidores, laboratórios de ensaio, ABNT – Associação Brasileira de Normas Técnica e outras entidades que possam ter interesse em melhorar a qualidade do produto em questão. Nesta reunião, são definidas ações para um melhor atendimento do mercado. O acompanhamento que fazemos pode levar à necessidade de repetição da análise, após um período de, aproximadamente, de 1 ano. Durante o período em que os fabricantes estão se adequando e promovendo ações de melhoria, julgamos mais justo e confiável, tanto em relação aos fabricantes quanto aos consumidores, não identificar as marcas que foram reprovadas.
Uma última razão diz respeito ao fato de a Internet ser acessada por todas as partes do mundo e informações desatualizadas sobre os produtos nacionais poderiam acarretar sérias conseqüências sociais e econômicas para o país.

Ensaios Realizados e Resultados Obtidos

Foram compradas 03 (três) amostras de cada uma das marcas selecionadas, sendo que 02 (duas) foram submetidas aos ensaios de segurança descritos pelas normas técnicas, e a terceira guardada em sua embalagem original, para o caso de uma eventual repetição dos ensaios.

Os ensaios foram divididos nas seguintes categorias:

Marcações e Instruções

Detalhes Elétricos

Detalhes Mecânicos

Detalhes Construtivos

Marcações e Instruções

Esta categoria verifica se o corpo do aparelho e o manual de instruções que o acompanha trazem todas as informações necessárias que devem estar disponíveis ao usuário sobre o produto.

O corpo do aparelho deve estar marcado, de forma duradoura e legível, com as especificações técnicas sobre o produto como, por exemplo, sua potência ou corrente nominal, a tensão em que tem que ser ligado na rede elétrica, bem como o símbolo da classe de proteção que o aparelho oferece contra choque elétrico e contra a penetração de água. Além da presença da marcação, também é verificada a grafia das unidades, ou seja, se foram escritas corretamente.

Os ferros de passar roupa devem ser, de acordo com a norma aplicável, classe 0, no que diz respeito à isolação das partes vivas visando a proteção contra choque elétrico, e, pelo menos, IPX0, quanto à proteção contra a penetração de água.

Essas indicações costumam ser encontradas, em alto relevo, no plugue do aparelho.

Duas instruções são exigidas pela norma específica e devem estar, obrigatoriamente, no manual de instruções que acompanha o produto. A primeira diz respeito ao fato do usuário não deixar o aparelho sem acompanhamento quando o mesmo estiver ligado à alimentação e, a outra, que o plugue do cordão de alimentação deve ser removido da tomada antes de encher o reservatório de água.

Além disso, o manual de instruções deve trazer todas as informações consideradas relevantes sobre o aparelho, principalmente, sobre a sua utilização e manutenção, de modo que ele possa ser utilizado com segurança, redigidas de forma clara e em português.

Nessa categoria de ensaio, todas as marcas analisadas foram consideradas não conformes.

A tabela II descreve as não conformidades apresentadas por cada uma das marcas analisadas.

Tabela II

Marcas	Não Conformidades
A	Não instrui que a tomada do aparelho não pode estar conectada à energia elétrica quando o mesmo estiver sem acompanhamento.
B	O aparelho não possui a marcação do símbolo da natureza da fonte.
C	As diferentes posições do termostato não são indicadas por algarismos, letras ou outros meios visuais. Não instrui que a tomada do aparelho não pode estar conectada à energia elétrica quando o mesmo estiver sem acompanhamento.
D	Não instrui que a tomada do aparelho não pode estar conectada à energia elétrica quando o mesmo estiver sem acompanhamento.
E	Não instrui que a tomada do aparelho não pode estar conectada à energia elétrica quando o mesmo estiver sem acompanhamento.
F	Não instrui que a tomada do aparelho não pode estar conectada à energia elétrica quando o mesmo estiver sem acompanhamento.
G	Não instrui que a tomada do aparelho não pode estar conectada à energia elétrica quando o mesmo estiver sem acompanhamento.

b. Detalhes Elétricos:

Os ensaios que pertencem a essa categoria são:

Proteção contra Choques Elétricos:

Nesse ensaio é aplicado dispositivo (dedo padrão articulado) que verifica, através de simulações, se o aparelho oferece proteção adequada contra contatos acidentais com partes que tenham risco de expor os usuários a choque elétrico (partes vivas) durante qualquer tipo de operação, seja durante uma simples limpeza do aparelho ou por uma atividade anormal como, por exemplo, pela inserção de uma ferramenta ou do próprio dedo no interior da carcaça do aparelho.

De acordo com a norma, o dedo-padrão não deve tocar nenhuma parte viva do aparelho quando operado em utilização normal, em todas as posições possíveis, mesmo após abrir tampas e remover partes destacáveis.

Neste ensaio, todas as marcas analisadas foram consideradas não conformes, pois oferecem risco de choque elétrico ao usuário quando o dedo padrão é colocado em contato com o plugue parcialmente introduzido na tomada.

Esse assunto gera certa polêmica por entre algumas empresas do setor que alegam que tal procedimento para verificação de contatos com partes vivas do aparelho é incorreto e usam, como justificativa, o fato de seus respectivos cabos de alimentação serem certificados.

De fato, os cabos possuem certificação. Entretanto, esse modelo de avaliação da conformidade adotado para fios e cabos é feito com base em norma técnica diferente da que se refere à segurança de aparelhos eletrodomésticos. Segundo a NBR 6147, específica para fios e cabos, o ensaio do dedo padrão em plugues parcialmente introduzidos só é aplicável à tomadas certificadas de acordo com a norma NBR 14136, que só entra em vigor a partir de 2005.

A adoção desse novo padrão de plugue e tomada eliminará a ocorrência de não conformidades como as detectadas durante os ensaios.

Potência Absorvida:

Esse ensaio verifica se a potência do aparelho, na temperatura de funcionamento normal, corresponde à potência nominal indicada pelo fabricante/importador na embalagem do produto.

A divergência entre os valores de potência indicado e real, medidos durante o funcionamento do aparelho, pode ter as seguintes interpretações:

Se o desvio for maior que o limite máximo estabelecido pela norma (+5%):

Quanto maior o valor de potência, maior será o consumo de energia elétrica.

Maior geração de calor, menos tempo de utilização.

Existe o risco de sobrecarga, esquentar o cordão de alimentação e queimar a instalação elétrica.

Se o desvio for menor que o limite mínimo estabelecido pela norma (-10%):

Quanto menor o valor de potência, menor será o consumo de energia elétrica e, consequentemente, mais econômico será o produto.

Menor geração de calor, necessidade de maior tempo de funcionamento.

Das 07 (sete) marcas analisadas, apenas 01 (uma), D, foi considerada não conforme por apresentar desvio entre os valores da potência medida e indicada pelo fabricante acima do limite permitido pela norma.

A tabela III descreve o valor de potência indicado pelo fabricante (potência nominal) e o medido durante o ensaio (potência absorvida), com seus respectivos desvios e irregularidades.

Tabela III

Marcas	Potência Nominal (W)	Potência Medida (W)	Desvio Encontrado (Desvio Permitido +5% ou –10%)	Conclusão
A	1.200	1.195	-0,41%	Conforme
B	1.200	1.140	-5%	Conforme
C	1.200	1.180	-1,6%	Conforme
D	1.200	1.299	+8,25%	*Não Conforme*
E	1.200	1.169	-2,6%	Conforme
F	1.200	1.170	-2,5%	Conforme
G	1.350	1.357	+0,5%	Conforme

O gráfico a seguir demonstra um comparativo entre as potências medidas durante os ensaios em cada uma das amostras analisadas e tem por objetivo dar uma informação adicional ao consumidor de modo a contribuir para uma seleção melhor fundamentada em sua próxima compra.

4. Corrente de Fuga:

Esse ensaio verifica, através de medição, se há fuga de corrente do aparelho, ou seja, se mesmo desligado, mas conectado à rede elétrica através do plugue de alimentação, o ferro elétrico consome energia, o que pode representar aumento do valor da conta de luz.

Essa medição é feita após a aplicação de uma sobretensão no aparelho.

A corrente de fuga, como é mais conhecida, é a corrente elétrica que "escapa" do aparelho e que tem como principais causas: emendas e isolação mal feitas de fios ou fios desencapados.

Além do aumento do consumo de energia, a corrente de fuga representa risco à segurança do usuário, pois pode causar choque elétrico.

Todas as amostras analisadas apresentaram valor de corrente de fuga abaixo do limite máximo estabelecido pela norma e, portanto, foram consideradas conformes.

Observação

O problema de corrente de fuga pode ocorrer com qualquer aparelho eletro-eletrônico e o consumidor pode facilmente verificar sua existência. Basta desligar todos os aparelhos das tomadas, conectar o aparelho que se pretende verificar e apagar as luzes. Se, após 15 minutos, o disco do medidor de energia ("relógio de luz") continuar girando é porque há fuga de corrente.

Após a medição da corrente de fuga, a isolação é submetida, mais uma vez, a uma sobretensão a fim de verificar se há a emissão de descargas disruptivas, fenômeno associado à falha da isolação por esforço elétrico que acarreta queda brusca da tensão e interrupção da passagem de corrente elétrica, que representa risco de choque elétrico para o usuário do aparelho.

Novamente, todas as marcas analisadas foram consideradas conformes.

c. Detalhes Mecânicos:

Os ensaios que pertencem a essa categoria são:

Resistência à Umidade:

Nesse ensaio, as amostras são colocadas em uma câmara com umidade e temperatura controladas, sendo que a umidade relativa do ar é elevada a 93%, durante 48 horas. Terminado esse período, as amostras são novamente submetidas aos ensaios descritos no item anterior.

Este procedimento visa simular o comportamento do aparelho, durante seu funcionamento normal, em ambientes com umidade elevada.

Todas as amostras analisadas foram consideradas conformes.

Funcionamento em Condição Anormal:

De acordo com o estabelecido pela norma técnica, os circuitos eletrônicos de aparelhos eletrodomésticos devem ser projetados de modo que riscos de incêndio e danos mecânicos que prejudiquem a segurança ou a proteção contra choque elétrico, em conseqüência de funcionamento anormal ou manuseio descuidado por parte do usuário, sejam evitados.

Dessa forma, as amostras são colocadas em funcionamento e submetidas ao mesmo ensaio duas vezes. A primeira, com potência ligeiramente inferior à nominal e a segunda, ligeiramente superior. Em ambos os casos, para os ferros a vapor, qualquer controle que limite a temperatura durante o ensaio é curto-circuitado e qualquer controle que limite a pressão durante o ensaio é colocado fora de operação. Além disso, os reservatórios de água podem estar cheios ou vazios, dando-se prioridade para a situação mais desfavorável.

Durante os ensaios, as amostras não devem emitir chamas, metal fundido, gases tóxicos ou inflamáveis em quantidades perigosas.

Todas as amostras analisadas foram consideradas conformes.

Estabilidade e Riscos Mecânicos:

Esse ensaio verifica se as amostras de ferro de passar roupa possuem estabilidade adequada, a fim de proporcionar proteção adequada ao usuário contra lesões físicas pessoais.

A conformidade em relação a esse critério é verificada colocando-se o aparelho em qualquer posição normal, sobre um plano inclinado com um ângulo de 10º em relação ao plano horizontal, com seu recipiente para líquido preenchido até o limite de capacidade indicado pelas instruções de utilização.

Das 07 (sete) marcas analisadas, apenas a amostra da marca F foi considerada não conforme, pois tombou ao ser colocada sobre o plano inclinado.

Resistência Mecânica:

Esse ensaio simula situações de possíveis solicitações as quais a resistência da carcaça do aparelho pode ser exposta durante seu funcionamento normal (utilização e manuseio), como impactos provenientes de quedas, como, por exemplo, cair de cima da tábua de passar.

Após o ensaio, as amostras não devem ter sofrido danos que coloquem em risco a segurança do consumidor, principalmente, no que se refere à exposição de partes vivas que possam causar choque elétrico ou danos estruturais que possam ocasionar lesões ao usuário do produto.

Todas as amostras analisadas foram consideradas conformes.

Resistência ao Calor e Fogo (Inflamabilidade):

Nesse ensaio, através da simulação de situações de acidente, as partes externas e não metálicas do ferro de passar são submetidas, durante funcionamento normal, a solicitações que verificam se as amostras analisadas são resistentes ao calor, à combustão, ou seja, se pegam fogo e, caso haja princípio de incêndio, se há propagação de chama.

Ao término dos ensaios, as partes analisadas devem se mostrar suficientemente resistentes ao calor e à chama e não devem apresentar qualquer dano físico que possa prejudicar a conformidade dos aparelhos aos requisitos técnicos normativos e, conseqüentemente, colocar em risco a segurança do usuário do produto.

A resistência à deformação pelo calor é verificada através do ensaio denominado ball pressure. Uma esfera é pressionada contra as principais partes externas do aparelho, a uma determinada temperatura, durante 1 (uma) hora. A conformidade é verificada através da medição da profundidade da impressão feita pela esfera no ponto onde é aplicada. Segundo a norma, a profundidade da impressão deve ser inferior a 2 mm (dois milímetros).

A combustão e propagação da chama são verificadas através da colocação de um objeto incandescente em contato com as partes do aparelho.

Em ambos os ensaios, as partes da amostra verificadas foram: a carcaça, a empunhadura e o recipiente de água. O plugue de alimentação é submetido apenas ao ensaio de combustão e propagação de chama. Por ser de PVC, o ensaio de "pressão de esfera" não é aplicável ao plugue do cordão de alimentação.

No ensaio de ball pressure, todas as amostras analisadas foram consideradas conformes, pois a profundidade da impressão da esfera, ao final do ensaio, foi inferior a 2 mm.

Quanto ao ensaio de combustão e de propagação de chama, todas as amostras também foram consideradas conformes.

Resistência ao Enferrujamento

Verifica, através de inspeção visual, se as partes ferrosas do aparelho possuem proteção contra o enferrujamento, o que pode acarretar em mau funcionamento do produto e representar risco para a segurança do usuário.

Todas as amostras analisadas foram consideradas conformes.

d. Detalhes Construtivos:

Os ensaios que pertencem a essa categoria são:

Construção:

Esse item descreve uma série de ensaios que são realizados com o objetivo de verificar a conformidade de características construtivas do aparelho relacionadas, principalmente, às propriedades de isolação dos condutores (fios) que compõem a parte elétrica do aparelho e à possibilidade de ocorrência de choque elétrico, no caso de contato entre condutores e partes metálicas internas.

Além dessas, outras características também são verificadas. Os modelos de ferro a vapor, por exemplo, por serem classificados como aparelhos para aquecimento de líquidos, devem garantir a segurança do usuário contra o risco de pressão excessiva, gerada a partir da produção de vapor e devem ser resistentes à corrosão das partes condutoras de corrente elétrica e das partes metálicas.

É dada atenção especial às partes do aparelho que entram em contato físico com o usuário, como a empunhadura do ferro de passar e o botão regulador de temperatura. Nesse caso, é verificada, entre outras características, a elevação de temperatura e a possibilidade de se tornarem partes vivas, ou seja, de provocarem choque elétrico.

Das 12 (doze) marcas analisadas, apenas 01 (uma), a E, foi considerada não conforme. A não conformidade detectada caracteriza-se pelo fato do botão regulador de temperatura da amostra poder ser retirado manualmente e novamente encaixado em diferentes posições e não apenas na correta como exigido pela norma técnica, apresentando, portanto, potencial de risco à segurança do usuário.

Fiação Interna:

Esse item verifica a conformidade de características inerentes à parte elétrica interna do aparelho relacionadas, principalmente, à isolação da fiação, que garantam a proteção contra choques elétricos e que verifiquem a possibilidade dessa fiação tornar-se uma parte viva durante o funcionamento normal e manutenção do produto.

Neste ensaio, 03 (três), das 07 (sete) marcas analisadas, foram consideradas não conformes. São elas: B, C e E.

A tabela V descreve as irregularidades detectadas pelos ensaios nas amostras consideradas não conformes.

O gráfico a seguir descreve o número de não conformidades detectadas em cada uma das marcas analisadas.

Posicionamento dos Fabricantes

Após a conclusão dos ensaios, os fabricantes/importadores, que tiveram amostras de seus produtos analisadas, receberam, do Inmetro, os laudos de seus respectivos produtos, tendo sido concedido prazo de 15 (quinze) dias para que se manifestassem a respeito dos resultados obtidos.

A seguir, são relacionados os fabricantes/importadores que se manifestaram formalmente, através de fax enviado ao Inmetro, e trechos de seus respectivos posicionamentos.

A' (Fabricante da marca A)

- 1º Posicionamento -

Acusamos o recebimento de sua correspondência ...

Atendendo sua solicitação, transcrevemos abaixo nossos comentários sobre os resultados dos ensaios a que foi submetida uma amostra de nosso ferro de passar roupa modelo Initial 10.

Agradecemos a oportunidade de comentar os ensaios e os resultados obtidos, atendo-nos aos que foram assinalados ... como não atendendo às especificações dos documentos escolhidos.

Relatório: Item 2, Marcação e Instruções (Item 7.10 da norma)